Qué impresora 3D regalarle a un niño

Con la vuelta al cole, y más adelante de cara a Navidad y Reyes, «qué impresora 3D regalarle a un niño» es una de las preguntas que más me hacen. Contesto con detalle: a partir de qué edad es seguro, qué modelo comprar y qué no conviene esperar el primer año.

A partir de qué edad es esto seguro

Todos los modelos económicos de los que voy a hablar tienen estructura abierta: la boquilla se calienta a 200-220°C, la cama a 55-60°C, y las dos partes son físicamente accesibles con la mano mientras imprime. No es un «juguete» en el sentido literal — por debajo de los 12-13 años, la impresora debería funcionar siempre bajo la supervisión de un adulto, y para niños más pequeños encaja mejor como «lo vemos juntos» que como «tu aparato personal».

El segundo punto es el plástico. Para imprimir en casa sin extracción de aire, usad solo PLA: apenas huele y no desprende vapores apreciables a las temperaturas de impresión habituales, a diferencia del ABS/ASA, que sí necesitan ventilación. Los tres modelos de los que hablo abajo funcionan igual de bien con PLA. Por el mismo motivo, para un niño no contemplo en absoluto las impresoras SLA/de resina — la resina líquida es más tóxica que el filamento y exige protección y ventilación, no es una opción para una habitación infantil.

Entrada económica — Creality Ender-3 V3 SE, ~169 €

El modelo más asequible de los que he analizado para calcular su coste de impresión. Área de impresión de 220 × 220 × 250 mm, nivelación automática de la cama y auto-calibración de Z — y esto último es clave precisamente para un niño: menos impresiones fallidas por una cama mal nivelada, menos motivos para abandonar a la semana. Análisis a fondo del modelo.

El pero — configurar el laminador y las primeras piezas van a necesitar igualmente la ayuda de un adulto; la experiencia «lista de fábrica» aquí es menor que en la siguiente opción.

Entrada más sencilla — Bambu Lab A1 mini, ~199 €

Área de impresión compacta de 180 × 180 × 180 mm, pero notablemente más fácil de dominar: la app y los perfiles de impresión ya preparados eliminan buena parte de los ajustes que en la Ender-3 V3 SE hay que tocar a mano. Cama más pequeña — significa que encaja mejor con piezas pequeñas (llaveros, figuritas, piezas de construcciones) que con proyectos grandes. Análisis a fondo del modelo.

Esta es la opción que suelo recomendar cuando, para quien la compra, importa menos el precio y más tener el mínimo lío posible al empezar.

Si el presupuesto lo permite — Bambu Lab A1, ~299 €

La misma facilidad de uso que la A1 mini, pero con una cama de 256 × 256 × 256 mm — con margen de sobra para proyectos escolares más grandes (maquetas, letras en volumen para un mural, piezas de mayor tamaño). Análisis a fondo del modelo.

Quién falta en esta lista — y por qué

No incluyo aquí la Anycubic Kobra 3 (desde ~199 € en oferta, precio de lista 399 €, velocidad de hasta 600 mm/s). La velocidad no es un parámetro para principiantes: a más velocidad, más cara sale también cada error (una impresión arruinada, una pieza estropeada), y a un niño que está empezando le conviene más la previsibilidad que la velocidad. Apretar el acelerador tiene sentido como segunda impresora, no como la primera.

Qué imprimir la primera semana

Para que la impresora no se quede parada después del entusiasmo inicial, dadle desde el primer día un proyecto claro, no el abstracto «barquito de prueba» que trae de fábrica. En nuestra web tenéis gratis el generador de jarrones y el generador de abat-jours — se configuran directamente en el navegador, sin editor 3D, el niño mismo mueve la forma y ve el resultado al momento antes de imprimir. Funciona muy bien como primer proyecto «propio».

Cuánto cuesta imprimir

Una bobina de PLA no es cara, pero si queréis calcular de antemano cuánto va a costar una pieza en concreto (gramos de plástico + tiempo de impresión + amortización de la impresora), podéis hacerlo con la calculadora de 3D Print Pricing — más rápido que estimarlo a ojo por el peso del filamento. La electricidad, frente al plástico y la amortización, apenas se nota — si tenéis curiosidad por cuánto consume exactamente una impresora, ahí tenéis cifras de modelos concretos.