Postprocesado de impresiones en resina: lavado, secado, curado UV — y cómo incluirlo en el precio

Una pieza recién salida de la plataforma de una impresora fotopolimérica todavía no está terminada: está pegajosa y no lo bastante resistente. Antes de entregarla al cliente hay que pasar por tres pasos — cada uno cuesta tiempo y consumibles que se olvidan fácilmente al fijar el precio.

Los tres pasos del postprocesado

1. Lavado. La pieza se limpia de resina sin curar — normalmente en alcohol isopropílico (IPA) en una cubeta de ultrasonidos; para resinas water-washable sirve el agua. Los ultrasonidos aceleran y mejoran el lavado frente al aclarado manual.
2. Secado. Tras el lavado, la pieza debe secarse por completo de IPA/agua antes del siguiente paso — de lo contrario el curado sale irregular.
3. Curado UV. La pieza se expone en una estación UV (o al sol) hasta alcanzar su resistencia final — sin este paso el plástico queda frágil y puede deformarse.

Qué cuesta esto en la práctica

• Tiempo. Cada paso lleva de unos minutos a 20-30 minutos según el tamaño de la pieza y la potencia del equipo — tiempo en el que la impresora no imprime, pero el taller sigue ocupado con el pedido.
• Consumibles. El IPA se evapora y se contamina, por lo que se renueva periódicamente; se consumen guantes y toallitas, y a veces también se desgasta la película FEP de la cubeta de la impresora por la química y los UV (no es parte directa del postprocesado, pero sí un consumible de la resina).
• Electricidad. La cubeta de ultrasonidos y la estación UV consumen electricidad igual que la impresora — la misma fórmula: potencia × tiempo × tarifa.

Cómo afecta al coste

El postprocesado merece el mismo tratamiento que la propia impresión: el tiempo de la cubeta de ultrasonidos y la estación UV como partidas de equipo aparte con su propia amortización y electricidad, y el IPA como material consumido, facturado por mililitro — el mismo esquema que en el cálculo del coste de una impresión 3D, solo que aplicado también a los periféricos de resina. En 3D Print Pricing, el almacén ya está dividido en categorías «Resinas», «Cubetas de ultrasonidos» y «Lámparas/estaciones UV» — el cálculo para la resina se construye con los mismos bloques que para el filamento, solo que con un conjunto distinto de partidas. Qué tipo de resina se use también cambia la partida de material de partida: la guía de tipos de resina explica las diferencias de precio entre standard, tough y castable.

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Un error frecuente

No calcular el postprocesado por separado e incluirlo «a ojo» en el tiempo total de impresión — en la práctica puede representar un 15-30 % del tiempo en que la impresora no imprime pero el taller sigue trabajando en el pedido, y es precisamente esa parte la que más se pierde al redondear el coste.