Postprocesado de impresiones en resina: lavado, secado, curado UV — y cómo incluirlo en el precio

Una pieza recién salida de la plataforma de una impresora fotopolimérica todavía no está terminada: está pegajosa y no lo bastante resistente. Antes de entregarla al cliente hay que pasar por tres pasos — cada uno cuesta tiempo y consumibles que se olvidan fácilmente al fijar el precio.

Los tres pasos del postprocesado

1. Lavado. La pieza se limpia de resina sin curar — normalmente en alcohol isopropílico (IPA) en una cubeta de ultrasonidos; para resinas water-washable sirve el agua. Los ultrasonidos aceleran y mejoran el lavado frente al aclarado manual.
2. Secado. Tras el lavado, la pieza debe secarse por completo de IPA/agua antes del siguiente paso — de lo contrario el curado sale irregular.
3. Curado UV. La pieza se expone en una estación UV (o al sol) hasta alcanzar su resistencia final — sin este paso el plástico queda frágil y puede deformarse.

Qué cuesta esto en la práctica

• Tiempo. Cada paso lleva de unos minutos a 20-30 minutos según el tamaño de la pieza y la potencia del equipo — tiempo en el que la impresora no imprime, pero el taller sigue ocupado con el pedido.
• Consumibles. El IPA se evapora y se contamina, por lo que se renueva periódicamente; se consumen guantes y toallitas, y a veces también se desgasta la película FEP de la cubeta de la impresora por la química y los UV (no es parte directa del postprocesado, pero sí un consumible de la resina).
• Electricidad. La cubeta de ultrasonidos y la estación UV consumen electricidad igual que la impresora — la misma fórmula: potencia × tiempo × tarifa.

Cómo afecta al coste

El postprocesado merece el mismo tratamiento que la propia impresión: el tiempo de la cubeta de ultrasonidos y la estación UV como partidas de equipo aparte con su propia amortización y electricidad, y el IPA como material consumido, facturado por mililitro. En 3D Print Pricing, el almacén ya está dividido en categorías «Resinas», «Cubetas de ultrasonidos» y «Lámparas/estaciones UV» — el cálculo para la resina se construye con los mismos bloques que para el filamento, solo que con un conjunto distinto de partidas.

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Un error frecuente

No calcular el postprocesado por separado e incluirlo «a ojo» en el tiempo total de impresión — en la práctica puede representar un 15-30 % del tiempo en que la impresora no imprime pero el taller sigue trabajando en el pedido, y es precisamente esa parte la que más se pierde al redondear el coste.