BVOH: densità, temperatura di stampa e quando usarlo come supporto

BVOH (copolimero di alcol vinilico butenediolico) è, insieme al PVA, il secondo materiale idrosolubile più diffuso per i supporti, stampato con un secondo estrusore nella stampa multimateriale. La differenza principale rispetto al PVA è che il BVOH assorbe meno umidità dall'aria e si dissolve in acqua fredda molto più in fretta, il che semplifica lo stoccaggio e la post-lavorazione, ma il materiale costa di più ed è meno diffuso tra i produttori.

Proprietà principali

Quando usarlo

• Supporti per modelli in PLA e PETG con geometrie interne complesse, dove conta la velocità di dissoluzione — il BVOH si scioglie in acqua fredda in decine di minuti, non ore.
• Produzione dove la bobina di supporto resta spesso nella stampante tra un lavoro e l'altro e non può essere conservata in sacchetto ermetico — il BVOH mantiene le proprietà di stampa più a lungo all'aria rispetto al PVA.
• Stampa multimateriale con PETG, a cui il PVA aderisce peggio per la differenza di temperature di stampa.

Quando scegliere un altro materiale

• Se il budget è limitato e le condizioni di stoccaggio permettono di tenere la bobina in un sacchetto ermetico con essiccante — il PVA costa meno e funziona altrettanto bene per modelli in PLA.
• Se il supporto serve per l'ABS — né il BVOH né il PVA sono ben compatibili con l'ABS per temperatura, per l'ABS si usa l'HIPS, solubile in limonene.
• Se si stampa senza un secondo estrusore/AMS — i supporti solubili hanno senso solo nella stampa multimateriale, negli altri casi usate i normali supporti removibili nello stesso materiale del pezzo.

Pro e contro

Pro: meno igroscopico e più stabile all'aria del PVA, si dissolve più in fretta e in una gamma più ampia di temperature dell'acqua, migliore compatibilità con il PETG per temperatura di stampa.

Contro: decisamente più costoso del PVA, meno produttori e minore disponibilità sul mercato, richiede comunque uno stoccaggio accurato in caso di fermi prolungati.

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Come influisce sul costo di stampa

Come il PVA, il BVOH è un materiale ausiliario: nel calcolo del costo va messo in conto il consumo di entrambi i materiali (quello principale e il supporto) e il tempo di post-lavorazione. Il prezzo più alto al chilo del BVOH è in parte compensato da tempi di dissoluzione più brevi e da un minor numero di bobine scartate per assorbimento di umidità — vale la pena confrontare entrambe le voci di spesa sul proprio volume di stampa prima di scegliere per default tra PVA e BVOH.