PLA: densidad, temperatura de impresión y cuándo elegirlo
El PLA (ácido poliláctico) es el material con el que casi todo el mundo empieza en la impresión 3D. Se fabrica a partir de materias primas renovables (almidón de maíz o caña de azúcar), no necesita cámara y perdona ajustes poco cuidados — por eso es la opción por defecto en la mayoría de impresoras FDM.
Propiedades clave
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Densidad | 1,24 g/cm³ |
| Temperatura de boquilla | 190–220 °C |
| Temperatura de cama | 50–60 °C |
| Refrigeración de pieza | 100 % |
| Contracción | mínima |
| Cámara necesaria | no |
La densidad influye directamente en el cálculo del coste: conociendo el volumen del modelo (del laminador) y la densidad del material, se obtiene el peso de la pieza en gramos — y de ahí, el coste de material de un pedido concreto.
Cuándo usarlo
- Prototipos y modelos visuales donde no importan la resistencia al impacto ni al calor.
- Decoración, souvenirs, miniaturas — el PLA conserva bien los detalles finos.
- Piezas únicas o de exposición — imprime más rápido y falla menos que el ABS/ASA.
Cuándo elegir otro material
- La pieza estará al sol o en un coche en verano — el PLA se ablanda en torno a los 55-60 °C; mejor usar ASA.
- Se necesita resistencia al impacto o uniones roscadas bajo carga — considerar PETG o ABS.
- La pieza debe ser flexible — se necesita TPU.
Ventajas y desventajas
Ventajas: baja temperatura de impresión (menos energía para calentar cama y boquilla), casi sin olor, contracción mínima (menos fallos de adherencia a la cama), el material más predecible para ajustar un perfil de impresión.
Desventajas: baja resistencia al calor (se deforma con agua caliente o al sol), frágil ante impactos, se degrada en condiciones cotidianas más lentamente de lo que se suele pensar (compostaje industrial ≠ compostaje casero).
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RuStoreCómo afecta al coste de impresión
Una temperatura de impresión más baja significa menos tiempo y energía calentando cama y boquilla por ciclo — a igual tiempo de impresión, el PLA suele costar algo menos en electricidad que el ABS/ASA con cámara y cama a más de 100 °C. El filamento en sí suele costar menos que los plásticos técnicos (nailon, policarbonato) y aproximadamente lo mismo que el PETG.